孙承宗探花督师阁部,癸亥甲寅甲辰壬申,运：癸

孙承宗探花督师阁部,癸亥甲寅甲辰壬申,运：癸丑壬子辛亥庚戌己酉戊申。
承宗少时相貌奇伟，“铁面剑眉，须髯戟张”。明万历六年（1578年），中秀才，年仅16岁。而后，孙承宗曾先后在大理寺右丞姜壁和兵备道房守士等朝廷官员的家中，做家庭教师，并逐渐接触官场。
万历二十一年（1593年），孙承宗到北京，入国子监读书；次年中举人。后来，因房守士升任大同巡抚，孙承宗随行。大同是当时明朝的边城重镇，承宗喜欢跟老将及退役兵卒究问险要边情，史称“伏剑游塞下，历亭障，穷厄塞”，因而“晓畅边事”[2]。
万历三十二年（1604年）进士第二名（榜眼），授翰林院编修，入翰林十年。后承宗进入詹事府做事，辅导当时的皇太子朱常洛学习，即后来的明光宗。不料光宗继位仅一个月即驾崩，年仅16岁的太子即位，即明熹宗，孙承宗继而做了熹宗的老师。这样，年近花甲的孙承宗，依借帝师的地位，逐渐地进入了明朝后期政治权力的中心。
天启二年（1622年）孙承宗升任为礼部右侍郎。后因明朝丢失广宁，辽东经略王在晋去职，天启帝以孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士，经略辽东四年，以为“迩年兵多不练，饷多不核。以将用兵，而以文官招练；以将监阵，而以文官拨发；以武略备边，而日增置文官于幕；以边任经、抚，而日问战守于朝。此极弊也。今天下当重将权。择一沉雄有气略者，授之节钺，得自辟置偏裨以下，勿使文吏用小见沾沾陵其上。边疆小胜小败，皆不足问，要使守关无阑入，而徐为恢复计。”[3]，期间大胆起用袁崇焕、孙元化、鹿善继、茅元仪等人，修复宁远等大城九座、堡四十五座、练兵十一万，拓地四百里、屯田五千顷，“自承宗出镇，关门息警，中朝宴然，不复以边事为虑矣。”。后金按兵不敢动。
天启五年，魏忠贤派太监刘应坤到山海关，以帑金十万两犒军，为承宗所鄙视[5]，天启五年（1625年）八月，发生柳河之役[6]，马世龙因冒进兵败[7][8]，忠贤以承宗不附已，借口马世龙损失马匹六百七十匹、甲胄等军用物资，参劾承宗[9]，后以高第代为经略，十五日，批准孙承宗回籍养病[10]。
崇祯二年（1629年），清兵第一次入长城，进大安口、遵化，袁崇焕被执下狱，承宗力保祖大寿，复用承宗为督师，移镇山海关，修建入海长城之“老龙头”，且于建后由内阁大学士杨嗣昌题字“宁海城”于“老龙头”城楼上，辽左得以粗安。
崇祯三年（1630年），祖大寿、马世龙等诸将克复永平、遵化、迁安、滦州四城，史称“遵永大捷”。崇祯四年八月（1631年），清军攻大凌河，祖大寿坚守城池，命宋伟、吴襄救援，二将阵前不和，祖大寿被逼杀何可纲而降清。明思宗因此罢孙承宗官。家居七年。
崇祯十一年（1638年），清兵第四次入长城，犯保定，攻高阳。孙承宗年已75岁，率领全家子孙拒守，高阳城墙低矮，城破，一家四十余口皆壮烈战死。明思宗闻讯，追复其故官，给予祭葬。