法如禅师（637—689年），俗姓王，上党(长治)人，与慧能、神秀并称禅门六祖。
幼年随舅父到了澧阳(今湖南省北部的澧县)，法如出家，投惠明(号“青布明”)为师。
这惠明也姓王，杭州人，少年出家，游道无定所。后人越州(今浙江省绍兴市)，投敏法师法席，住了二十五年。在一千多僧侣中，他被称为“解玄第一”，对经义颇有研究。他每每披一块青布，作为袈裟，时人号之曰“青布明”。后来他到了蒋山(江苏省南京市郊)，向岩禅师咨请禅法十年。又西上荆州四望山(今湖北省江陵市)，头陀坐禅，念诵《思益经》，依经作业。就在这时(显庆元年，656年)，十九岁的法如志求大法，从惠明出家。两年后(658年)，惠明对法如说：“蕲州忍禅师行一行三昧，你应该到他那里去求教。”随即北上长安南山游历。
两年后(公元658年)，法如遵从惠明的指教拜禅宗五祖弘忍为师，50岁的神秀也是在这一年拜弘忍为师的，因而法如和大自己31岁的神秀，小自己1岁的慧能同为师兄弟。法如一直服侍弘忍身边16年，直到弘忍圆寂(公元674年)。
弘忍去世时(674年)，他最有名的五大弟子——神秀(？—706)、道安(584—709)、智诜(539～618)、惠能(638～713)和法如(638～689)，只有法如还在他的身边。如果说，弘忍有什么“临终遗嘱”的话，那也只有法如可堪嘱告，密受东山法门的真谛了。
弘忍圆寂后，法如云游淮南九年，后于683年游至中岳嵩山，在少林寺驻锡六年，前三年，少林寺僧人竟然都不知道法如的来历，三年后少林僧众们才得知法如是禅宗五祖弘忍的嫡传！于是，四海标领僧众、高僧大德齐聚少林寺，请法如开讲禅要。法如再三推辞不过，僧众再三祈请，法如才开授禅宗法要。
法如说：佛法如空中之月，它只能出现在观看者之心。你们勤恳地努力吧，道就在你的努力中寻觅!
法如这番“道契于心”的宏论，真是闻所未闻。原来每个人心中都有佛，又何必苦苦向外去觅求呢?就如同一轮明月当空，天下万万千千条溪、河不都可以映出月亮吗?这就叫做“一印之法，密印于众意”。
自垂拱二年至永昌元年的三年(686-689年)中，法如频诲学人，孜孜不倦。但他声称，他并没有接法的弟子。“非曰其人，孰能传哉!”
法如居少林寺六年，后在此传法三载，"再振玄纲"、"兴复正化"，成为北方禅宗的"定门之首"，他被认为是传自弘忍的又一位禅宗六祖。法如在少林寺传法，为确立少林寺禅宗祖庭地位起到了作用。
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